Dalam beberapa dekade terakhir, meskipun olahraga ini lebih identik dengan negara-negara Asia, seperti Indonesia, China, dan Korea Selatan. Berikut adalah beberapa poin penting mengenai perkembangan bulutangkis di Eropa:
1. Peningkatan Popularitas
Bulutangkis mulai semakin populer di Eropa, terutama di negara-negara seperti Denmark, Jerman, Prancis, dan Inggris. Meskipun olahraga ini masih kalah populer dibandingkan sepak bola, tenis, atau olahraga musim dingin di banyak negara Eropa, jumlah peserta dan penggemar bulutangkis terus meningkat. Negara-negara Eropa ini juga semakin aktif dalam mengorganisir turnamen bulutangkis tingkat internasional.
2. Dominasi Denmark
Denmark adalah salah satu negara Eropa yang paling dominan dalam bulutangkis. Mereka memiliki banyak pemain berbakat yang berhasil menjuarai turnamen-turnamen besar seperti All England, Kejuaraan Dunia, dan Olimpiade. Pemain seperti Viktor Axelsen (juara dunia 2017 dan peraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020) dan Carolina Marin (meskipun asal Spanyol, dia menjadi salah satu nama besar di Eropa) menunjukkan bahwa Eropa mampu bersaing dengan kekuatan bulutangkis Asia.
3. Infrastruktur dan Fasilitas
Infrastruktur untuk bulutangkis di Eropa semakin berkembang. Banyak negara Eropa yang memiliki pusat pelatihan bulutangkis yang sangat baik, didukung oleh federasi olahraga nasional yang menyediakan pelatihan dan dukungan finansial untuk pemain muda. Arena dan fasilitas bulutangkis di Eropa juga semakin modern, dengan beberapa negara menjadi tuan rumah turnamen internasional yang penting.
4. Pertumbuhan Kompetisi dan Kejuaraan
Turnamen bulutangkis tingkat internasional di Eropa semakin banyak, dan Eropa memiliki sejumlah kejuaraan bergengsi. Contohnya, All England Open Badminton Championships, yang diadakan setiap tahun di Birmingham, Inggris, adalah salah satu turnamen paling prestisius dalam dunia bulutangkis. Selain itu, beberapa turnamen lain, seperti Kejuaraan Eropa Bulutangkis, juga diadakan secara rutin dan menarik perhatian banyak pemain dari seluruh dunia.
5. Kerjasama Antarnegara
Negara-negara Eropa semakin banyak bekerja sama dalam mengembangkan bulutangkis melalui proyek bersama dan kompetisi lintas negara. Kejuaraan Bulutangkis Eropa, yang juga melibatkan tim dari berbagai negara Eropa, membantu meningkatkan pengembangan olahraga ini di kawasan tersebut. Beberapa negara besar seperti Jerman dan Prancis memiliki program untuk meningkatkan prestasi bulutangkis melalui berbagai tingkatan usia, mulai dari pemula hingga profesional.
6. Pemain-Pemain Eropa Terkemuka
Selain Viktor Axelsen dari Denmark, ada sejumlah pemain bulutangkis Eropa yang menjadi terkenal, baik dalam nomor tunggal maupun ganda. Misalnya, pemain asal Jerman seperti Marc Zwiebler dan Birgit Michels, serta pasangan ganda asal Inggris seperti Chris Adcock dan Gabrielle Adcock yang telah mencatatkan prestasi di tingkat internasional.
7. Tantangan dan Persaingan dengan Asia
Meski Eropa telah menunjukkan kemajuan yang signifikan, bulutangkis di Eropa masih menghadapi tantangan dalam hal persaingan dengan kekuatan bulutangkis dari Asia, yang sudah mendominasi olahraga ini selama bertahun-tahun. Negara-negara seperti China, Indonesia, dan Malaysia tetap menjadi pusat bulutangkis dunia, dan Eropa harus bekerja keras untuk bisa bersaing secara konsisten di level tertinggi.
8. Partisipasi dan Program Pemuda
Banyak negara Eropa yang sekarang mengembangkan program untuk menarik lebih banyak anak muda bermain bulutangkis. Dengan adanya pengajaran yang baik di sekolah-sekolah dan klub-klub bulutangkis, olahraga ini semakin diminati oleh generasi muda. Program pelatihan dan turnamen junior juga mulai mendapatkan perhatian lebih untuk mendukung talenta muda yang ingin berkarir profesional di bulutangkis.
Secara keseluruhan, bulutangkis di Eropa terus berkembang dan semakin menunjukkan potensi besar. Meskipun tidak sepopuler olahraga lain, Eropa terus berupaya untuk menciptakan para pemain yang dapat bersaing di panggung internasional, serta meningkatkan kualitas infrastruktur dan kompetisi bulutangkis di kawasan tersebut.